Kabel mot fiberbredband Vilket är bättre?

Medan miljarder människor runt om i världen fortfarande kämpar för att få tillgång till grundläggande internet, har många av oss turen att bo i områden där relativt billigt och supersnabbt internet är lättillgängligt, med kabelföretag, telekomleverantörer och fristående Internetleverantörer som kämpar tand-och-spik för sinnesandel och marknadsandel. Men med så många olika tekniker som konkurrerar om vår uppmärksamhet blir det allt svårare för genomsnittliga konsumenter att välja varandra. Så om du någonsin har undrat vilken bredbandsinternetteknik som passar dig, bör du läsa vidare, för under den här artikeln kommer vi att fördjupa oss djupt i kabeln mot fiberdebatten och berätta om alla skillnader och likheter mellan de två konkurrerande teknikerna i ett försök att göra jobbet med att välja en Internetleverantör bara lite enklare för dig.

Vad är kabelbredband?

Kabel-TV-nät är några av de största leverantörerna av internettjänster till konsumenter runt om i världen. Kabelanslutning till internet vanligtvis använder ett kabelmodem hos kundens lokaler för att omvandla digitala signaler till elektroniska signaler och tvärtom. Även om det finns många konkurrerande tekniker som gör det möjligt för kabelföretag att tillhandahålla internetanslutning till sina användare, är DOCSIS, eller Data Over Cable Service Interface Specification, en av de mer populära teknikerna, med DOCSIS 3.x-standard antas bredare av kabeltjänstleverantörer för varje år som går. Medan kabelföretag i teorin kan välja fiberoptiska kablar för att tillhandahålla internet till sina abonnenter, väljer de flesta att hålla sig till koaxialkablar som har använts i årtionden för att sända TV-signaler. Så vad är koaxialkablar och hur hjälper de vid överföring av signaler?

Koaxialkablar består vanligtvis av en kopparkärna insvept av en dielektrisk isolator och en vävd kopparsköld insvept på utsidan av en plastmantel. Tekniken går tillbaka till slutet av 1800-talet, med den grundläggande, underliggande designen patenterad av den engelska ingenjören och matematikern Oliver Heaviside 1880. Under det senaste århundradet har koaxialkablar använts i stor utsträckning för sändning av radiofrekvenssignaler, fungerar som matningslinjer som ansluter radiosändare och mottagare med deras antenner, digitalt ljud (S / PDIF) samt för kabel-TV-signaler och internetanslutningar.

Vad är fiberbredband?

Fiberbredband är en generisk term för alla bredbandsnätverk som använder fiberoptiska kablar för sista mils kommunikation. Fördelarna med att använda optisk fiber för att sända signaler är många. Först och främst på grund av extremt låg dämpning, signaler som passerar genom dessa kablar är nästan förlustfria, vilket inte bara förbättrar signalkvaliteten för slutanvändarna utan också sparar pengar för operatörer genom att tillåta mycket längre avstånd mellan förstärkare eller repeater. För det andra är fiberoptiska kablar också mycket mindre utsatt för störningar från markströmmar eller andra parasitsignaler som är gemensamma för kopparkablar, vilket gör signalerna mycket renare och renare för slutanvändarna i motsats till signalerna som kommer via kopparkablar. Så vad är optisk fiber och hur skiljer det sig från traditionella kopparkablar?

En fiberkabel består av glas- eller plastkärna omgiven av ett transparent beklädnadsmaterial med ett lägre brytningsindex. Till skillnad från koaxialkablar som överför elektriska signaler sker kommunikation via fiberoptiska kablar av skicka pulser av ljus som är modulerade för att bära information. Ljussignalerna bildar en elektromagnetisk bärvåg, och överförs till den andra änden av fenomenet total intern reflektion, vilket är möjligt på grund av klädseln med lågt brytningsindex, eftersom en klädsel med högre brytningsindex skulle ha möjliggjort ljus för att undvika kabeln.

Kabel mot fiber: hastigheter och pålitlighet

När det gäller konsumenten är hastigheterna ett av de viktigaste skillnaderna mellan kabel- och fiberbredband. Medan kopparkablar, som Cat5e och Cat 6, kan ge Gigabit-hastigheter (1Gbps), får både signalkvalitet och hastighet en träff efter cirka 100 meter (cirka 325 fot). Typiska optiska fiberkablar kan å andra sidan upprätthålla sådana hastigheter över dussintals kilometer på grund av ovan angivna skäl. Det är därför Internetleverantörerna som erbjuder de högsta hastigheterna brukar erbjuda FTTH-anslutningar (Fiber to the Home).

Fiberinternet är också i allmänhet mer tillförlitligt på grund av låg dämpning och överhörning som nämnts ovan, men för att det är det mycket svårare att skarva fiber än koppar blir reparationsarbeten ett verkligt problem om fiberoptiska kablar skadas under vägbyggande, avloppsunderhåll eller naturkatastrofer.

Medan fiber vanligtvis är snabbare än koppar, är det bra att notera att internetanslutningshastigheter beror på ett antal faktorer. Först och främst, eftersom bostadsanslutningar inte är "dedikerade", är det du får "delad" plan, varigenom bandbredd delas mellan flera användare i ett område oavsett om du använder fiber eller koppar. Även om detta tillåter internetleverantörer att tillhandahålla billigt internet till miljoner användare, påverkar det också din totala bandbredd, varför dina hastigheter alltid annonseras som "upp till". Dedikerade planer används oftast av företag och även om de är mer tillförlitliga och hastigheter alltid garanteras kostar de en storleksordning mer.

Kabel mot fiber: prissättning och tillgänglighet

Priserna på fiberutrustning har sjunkit avsevärt på senare tid och banat väg för Internetleverantörer att ersätta sina äldre kopparnät med fiber hela vägen till kundernas hem. Med stora och inflytelserika kabelföretag som Comcast i USA och Hathway i Indien börjar DOCSIS 3.x-baserade FTTH-anslutningar med ultrahöga hastigheter till överkomliga priser, skillnader i prissättning mellan kabel och fiber har nästan helt försvunnit, särskilt i de flesta av de stora storstadsområdena runt om i världen.

Bilden fortsätter dock att vara dyster på landsbygden och i många små städer, där fiberbaserat höghastighetsinternet fortfarande är lite av en lyx för det mesta. Grundläggande DSL- och kopparbaserade internetanslutningar är fortfarande regeln snarare än undantaget när du flyttar från de stora städerna och deras förorter, men den höga prissättningen för supersnabbt fiberbredband i dessa områden är mer en faktor för den fria marknaden än på grund av priserna på fiberutrustning.

Kabel mot fiber: och vinnaren är ...

Mycket sällan har vi en tydlig vinnare i debatter mellan två konkurrerande tekniker, men detta är ett av dessa fall. Koaxialkablar har tjänat kabel-TV- och internetindustrin mycket bra under mer än fyra decennier, men slutet är nära. Visst, de har fortfarande mycket liv kvar i sig vad gäller många andra applikationer, men optisk fiber är bara bättre lämpad för kraven på högbandbredd av tjugoförsta århundradets internetbaserade applikationer. Med IoT (Internet of Things) -enheter som kommer att öka exponentiellt under det kommande decenniet, blir streaming av 4K-videor vanligare för sladdklippare på plattformar som Netflix och Amazon Prime, och 3D-utskrift sägs bli en sak För vanliga konsumenter går kraven på bandbredd bara en väg. Och den koaxiella kabeln, för alla dess styrkor, kan bara inte konkurrera med fiber på den fronten.

Fiberoptiska kablar är också mindre känsliga för störningar från närliggande kraftledningar, elektrisk utrustning eller till och med blixtar, eftersom de inte överför någon elektricitet och är tillverkade av icke-ledande material som glas eller plast. Medan koppartrådar fortfarande är något billigare än optisk fiber på en kostnad per mil, överväger fördelarna med RFoG (radiofrekvens över glas) deras något högre kostnader i förväg.

SE OCH: IPv4 vs IPv6: Framtiden för Internetprotokoll

Kabel mot fiberbredband: framtiden för fast internet

Medan framtiden för fast internet tillhör fiber enligt de flesta forskare och industrins insiders, är frågan många frågar om fast internet är framtiden alls. Med trådlösa operatörer i Japan, Sydkorea och USA som redan demonstrerar Gigabit-hastigheter på sina experimentella 5G-nätverk, tror vissa att fast internet, så som vi känner till det idag, mycket väl kan vara en sak av det förflutna under de kommande åren, även om, det skulle vara spekulativt att säga det just nu. När det gäller kabel-mot-fiberdebatten, nu när du har en inblick i saken, tror du att fiber kommer att kunna uppfylla löftet om supersnabbt, prisvärt internet för alla, förutsatt att fast internet inte går sätt för Dodo? Eller tror du att vi måste vänta på något som Googles Project Loon för att uppnå det? Lämna dina tankar i kommentarfältet nedan, för vi älskar att höra från dig.