Facebook förvisar över 200 IRA-konton och sidor från Ryssland

Efter att ha utsatts för hård kritik för att ha misslyckats med att stoppa flödet av falska nyheter och politiskt motiverad propaganda på sin plattform under 2016 års amerikanska presidentkampanj har Facebook proaktivt rensat konton relaterade till den ryska propagandagruppen Internet Research Agency. Facebook säger att det har tagit bort 70 konton, 138 sidor och 65 Instagram-konton som drivs av den ryssbaserade Internet Research Agency (IRA).

Facebook säger också att det har tagit bort annonser som körs av gruppen, även om en del av det inte är för amerikansk publik, och kan vara legitim uppsökande. Enligt företaget var cirka 95 procent av annonserna på ryska och riktade ”människor som bor i Ryssland eller rysktalande runt om i världen inklusive från grannländer som Azerbajdzjan, Uzbekistan och Ukraina ”.

Totalt följde 1,08 miljoner användare de förvisade kontona, medan antalet följare av Instagram var cirka 493 000. IRA-länkade konton spenderade $ 167 000 dollar på annonser sedan början av 2015, säger Facebook, som kan verka som ett lågt antal men sägs ha varit tillräckligt för att svänga väljarna i de strängt omtvistade valen.

För att förklara varför Facebook går ut på att ta bort ryska konton som är avsedda för rysk publik sa företagets säkerhetschef Alex Stamos att man gör det för att ”IRA har konsekvent använt inaktiva konton för att lura och manipulera människor. Det är därför vi tar bort alla konton vi hittar som är kopplade till organisationen - oavsett om de är kopplade till aktiviteter i USA, Ryssland eller någon annanstans ”.

Han fortsätter vidare med att säga att det inte är innehållet som företaget nödvändigtvis tyckte motbjudande, men det faktum att de kom från IRA var tillräckligt skäl för att de inte skulle vara på plattformen. Han klargjorde också utan tvekan att företaget inte vill ha IRA på någon av dess plattformar. "Vi tog bort den senaste uppsättningen sidor och konton enbart för att de kontrollerades av IRA - inte baserat på innehållet", skrev Stamos.

Mark Zuckerberg har också sedan chimat in i frågan och sagt "Denna ryska byrå (IRA) har upprepade gånger agerat bedrägligt och försökt manipulera människor i USA, Europa och Ryssland - och vi vill inte ha dem på Facebook någonstans i världen".