Gadgetshowto
Det var bara för några dagar sedan som Airbus test-flög sin autonoma flygande taxiprototyp, Project Vahana. Även om fordonet inte kommer att börja färja passagerare snart, menar minst ett ledande namn i branschen att flygande bilar kan bli verklighet inom bara fem år. Enligt före detta Googler och Google X-grundare Sebastian Thrun, som för närvarande är VD för Larry Page-backade flygbilföretag Kitty Hawk, skulle sådana fordon kunna vara närmare verkligheten än många av oss verkar tro just nu.
Efter att ha redan presenterat en prototypflygbil i april förra året sa Thrun också att nästa version av fordonet är “Väldigt mycket nära” för att vara redo för lansering. I själva verket kan den stora avslöjandet komma så tidigt som nästa månad, eftersom han enligt uppgift berättade för CNBC att det kommer en “Stort meddelande kommer fram i mars”. I en intervju vid världstoppmötet i Dubai på måndagen berättade han tydligen också nätverket att:
”Det mesta (transport) stannar på marken. Och marken är mycket kapacitetsbegränsad ... när du går i luften är luften mestadels fri. Och du är nu vid en punkt där vi kan göra flygbaserad transport, som daglig transpiration, säkrare, snabbare och också billigare faktiskt, miljövänligt än på marken ”
I själva verket uttryckte han också hopp om att folk snart skulle kunna hyra flygande taxibilar via smartphone-appar, precis som vi bokar Ubers och Olas idag. Beskriv den framväxande autonoma flygtekniktekniken som "Vetenskapsfasen", Thrun sa det, "Jag skulle inte se varför vi inom fem år inte skulle kunna ta en stad som Dubai och verkligen ge dem ett massivt system för människor att använda flygbilar varje dag".
Thrun var en av grundarna av Googles hemliga FoU-avdelning som heter Google X, som är känd för "månskott" som Google Glass och Project Loon. Thrun startades 2010 och drivs för närvarande av Alphabet Inc under namnet X. Förutom att vara chef för Kitty Hawk är Thrun också ordförande för ett utbildningsföretag online som heter Udacity. Nedan följer 'Kitty Hawk Flyer': företagets första flygbilsprototyp.
