I mer än två decennier har Internet varit i framkant i stort sett allt - från sökning till nyheter till underhållning till dina vänskap. Men ett område som det skulle kunna påverka positivt har inte testats helt. Vi pratar om sjukdomsutbrott, där Facebook och liknande inte har tagit fram för att kommunicera viktig information eller samla rätt nyheter under katastrofer, sjukdomsutbrott eller epidemier.
I linje med detsamma drog en studie av europeiska forskare slutsatsen att Facebooks unika blandning av verkligt och virtuellt faktiskt kan vara fördelaktigt för att förhindra spridning av sjukdomar inom överskådlig framtid. De upptäckte det Facebook-konto och telefonposter kommer att vara till nytta för att hitta personer som behöver vaccinera för att stoppa sjukdomsutbrott.
Som påstås i forskningsdokumentet som publicerades i Journal of the Royal Society Interface är uppgiften att hitta värdar i realtid under ett potentiellt sjukdomsutbrott definitivt ganska utmanande. Men om man kunde kartlägga den digitala kommunikationsaktiviteten för alla individer i realtid med hjälp av telefon- och sociala medier, skulle det i slutändan hjälpa till att förhindra ett utbrott.
Forskningen som genomfördes med mer än 500 högskolestudenter under två år och fann att Facebook, världens största sociala nätverk online, kunde spela en viktig roll i riktad vaccination mot sjukdomar som sprider sig på en fysisk gräs.
Tidningens medförfattare Enys Mones beskriver Facebooks roll som:
”Om du är ett nav för dina vänner i den bemärkelsen att du har många kontakter via telefonsamtal eller på Facebook, vilket gör dig till en bro mellan olika samhällen, är chansen stor att du sannolikt också är en bro för att ansluta dessa samhällen om av en epidemi, såsom influensa. ”
Uppgifterna samlas in genom studien hjälpte forskare att hitta personer som är centralt belägna i verkliga livet mänskliga nätverk. Tanken är att mer energi fokuseras på dem i tider av sjukdomsutbrott, särskilt när du har begränsade resurser för vaccination. Detta skulle minska spridningen av patogener, vilket i sin tur begränsar dödligheten hos sjukdomen.
Systemet ser ut som en trolig metod för sjukdomsbekämpning, särskilt eftersom farorna med global uppvärmning och klimatförändringar frigör kaos på jorden i framtiden. Det är också billigare att stoppa spridningen, eftersom du kan identifiera centrala individer i god tid före utbrottet.