Gadgetshowto
Apple diskuterar att köpa långvariga leveranser av kobolt som används för att bygga iPhone-batterier direkt från gruvarbetare, enligt en rapport i Bloomberg idag.
Med Apple som ökat tryck för att möta den stora efterfrågan på iPhone-batterier för nya enheter och ersättningsenheter kan företaget söka kontrakt för att köpa flera tusen ton kobolt i fem år eller längre. Flytten kommer när koboltpriserna har skjutit i höjden de senaste månaderna, tack vare den ökande efterfrågan från bilindustrin på elfordon, som också drivs av litiumjonbatterier, precis som iPhones.
Enligt nuvarande arrangemang köper Apples entreprenörer kobolt som behövs för att bygga miljontals iPhone- och iPad-batterier runt om i världen. För närvarande uppskattas att en fjärdedel av den globala koboltproduktionen används för smarttelefonbatterier, som fortfarande bleknar i jämförelse med hur mycket kobolt bilindustrin använder.
Tyvärr för Apple är det inte bara dess nya iPhones som är beroende av batterier. Tack vare Batterygate-fiaskot är Apple under press för att uppfylla miljontals batteribyten till ett lägre pris. Detta kan också vara en annan anledning till att Apple strävar efter sina egna exklusiva leveranser, vilket skulle hjälpa det att hantera kostnaderna bättre.
Apples batterier använder ungefär 8 gram raffinerat kobolt, medan ett elbatteri kräver nästan 8 kg av grejerna. Priset på kobolt har tredubblats det senaste halvåret och stigit till över 80 000 dollar per ton och två tredjedelar av världens leveranser kommer från Kongo, där interna konflikter, kränkningar av de mänskliga rättigheterna och politiska omvälvningar har satt fokus på att säkra rena mineraler för användning i elektronik.
Apple har diskuterat med gruvarbetare i mer än ett år efter att ha förbundit sig att städa upp sin leveranskedja för att eliminera konfliktmineraler från Kongo. Om villkoren inte är gynnsamma kommer Apple sannolikt att fortsätta sitt nuvarande arrangemang och kan sluta besluta att inte gå vidare med någon exklusiv affär.
