IIT-Kanpur har enligt uppgift undertecknat ett samförståndsavtal (MoU) med ett privatägt teknikföretag som heter 'VTOL Aviation India Pvt. Ltd. ' för att hjälpa till att utveckla inhemska flygande taxibilar eller vertikala start- och landningsfordon (VTOL) i landet. Den främsta ingenjörskolan antas också utforma ett "hybridframdrivningssystem för hög tillförlitlighet och uthållighet". Affären, sägs vara värt Rs. 15-crore, undertecknades enligt uppgift tidigare denna månad.
Enligt The Print förväntas forskare från IIT-Kanpur först genomföra en genomförbarhetsstudie innan de påbörjar projektet som de hoppas kommer att kunna producera Indiens första riktigt inhemska, banbrytande VTOL-fordon inom de närmaste fem åren..
Även om det ursprungliga syftet med projektet är att utveckla sådana fordon för försvarsministeriet, kan de också potentiellt användas som lufttaxier för civila, varför Civil Luftfartsministeriet sägs också ha ett stort intresse för projektet.
Enligt Ajoy Ghosh, chef för Aerospace Engineering och Flight Lab-enheten vid IIT-Kanpur, ”Vi kommer att skapa bevis på konceptet och identifiera de viktigaste teknikområdena. Det kommer över 100 studenter att arbeta med detta under de kommande åren ”. Men han lät det också vara känt att för att dessa enheter ska få popularitet i Indien måste regeringen utöka sitt fulla stöd via lagstiftnings- och lagstiftningsåtgärder..
”Flygtrafikreglerna måste kalibreras i enlighet med detta. Detta kommer att omfatta att arbeta med luftfartsmyndigheterna i Indien, åtminstone för att upphäva begränsningarna för användningen av luftrummet ”
Runt om i världen blir VTOL-fordon (Vertical Take-Off and Landing) alltmer populära i både civila och militära luftfartssektorer. Efterfrågan på VTOL drivs av det faktum att de kan manövreras manuellt och även i förarlöst läge, vilket gör dem lämpliga för många farliga eller isolerade platser.
Dessutom innebär deras inneboende teknik att de kan starta från och landa på de flesta plana ytor utan att behöva specialbana eller helikopterplattor.