Gadgetshowto
Både Apple och Google befinner sig på djupt vatten när det gäller respektive appbutiker i Kina. Medan Google Play Butik står inför ett förbud i landet - något som det försöker svårt att ändra - gör App Store inte så bra heller trots hype för varje generation av iPhone i landet. Och för att lägga till problemen för båda amerikanska företag är ägaren till den populära kommunikationsplattformen WeChat och Kinas största internetföretag, Tencent.
Tencent vill nu utnyttja den betydande dominansen av Google och Apple i det kinesiska apputrymmet genom att erbjuda mini-versioner av applikationer som enbart körs inom WeChat-ekosystemet. Företaget har reviderat WeChat-gränssnittet för att stödja appar mindre än 10 MB som kan köras på chattplattformen både på Android och iOS.
Dessa miniappar är inte avsedda att ersätta fullfjädrad app, men de är utformade på ett sådant sätt att användarna kan utnyttja de bästa funktionerna inom WeChat. Dessutom sker transaktioner inom miniappar via Tencents servrar och inte från Apples som tar ut 30 procent premie från utvecklare. Så på längre sikt, eftersom dessa mini-appar är oberoende av appen, de utgör ett hot mot intäkterna som Apple eller Google gör från dessa appar.
Programmet för miniappar har lockat nästan 1 miljon utvecklare och plattform erbjuder för närvarande så många som 580 000 mini-appar. Av de totalt 980 miljoner WeChat-användarna använder nästan 170 miljoner redan miniprogram per månad. Applikationerna sträcker sig från musik- och videostreamingtjänster, fotoredigering, spel och gratis Wi-Fi, medan e-handel är den mest lukrativa kategorin för utvecklare och användare.
En bra andel av internationella varumärken som KFC, Coach, McDonald's har redan miniversioner av sina applikationer designad för WeChat. Även Tesla, som har en miljard dollar intäkter i Kina och har Tencent som en av de största stödjarna, har också en app för WeChat-ekosystemet som gör det möjligt för användare att övervaka och upprätthålla accelerationsgraden för sina elektriska turer.
Apple, trots sitt långa motstånd mot appar som har ett butiksliknande gränssnitt, nyligen nådde en överenskommelse med Tencent om dessa mini-appar. Google är inte i stånd att gräla över användardelar och hoppas kunna få tillbaka några intäkter genom spel - den mest populära kategorin på WeChat - och även Tencents stora fokus. Det är mycket svårt att klämma in hela spelet i 10 MB-paket och detta drar användare mot andra tredjepartsbutiker (Google Play Store för icke-kinesiska användare).
Tencents rivaler - Alibaba och Baidu - har liknande erbjudanden men WeChats popularitet i Kina, förutom den lilla storleken på appar, ger WeChat-miniprogram ett fäste på den kinesiska marknaden. Vidare kan det motverka Android Oreo (Go Edition) som är storleksändrad version av Googles operativsystem för datastroppade marknader.
